Prevención de los accidentes e incendios industriales
Accidentes de trabajo
Los accidentes no suceden porque sí, siempre tienen una causa, y el deber del gerente es eliminar todas las causas posibles de accidente. Los informes anuales del Inspector General de Fábricas (de Gran Bretaña) muestran que el número de accidentes de trabajo reportados es muy sustancial. El número de días de trabajo perdidos a causa de los accidentes por lo general es muchísimo mayor que los debidos a conflictos laborales. Sin embargo, ninguna cifra puede reflejar el dolor y el sufrimiento que provoca un accidente, aunque con un poco de imaginación es posible entrever las consecuencias de un bazo triturado… o de una muerte dolorosa. Por consiguiente, sobre bases puramente económicas la prevención de accidentes aconsejable, pero por razones humanitarias resulta esencial.
Los efectos de un accidente
Heinrich ha identificado algunas fuentes de costo derivadas de los accidentes de trabajo. No se resumen aquí para brindar a la gerencia un ‘estado de cuenta’ con el que pueda justificar alguna política de seguridad con base en los beneficios de costo, sino para mostrar el impacto de la onda de choque creada por un accidente. Heinrich sugiere que los costos se deben a :
Aunque algunos de los puntos anteriores se pueden medir o estimar, otros - como el descenso en la moral - aunque ‘visibles’, son onerosos. El autor aún recuerda con horror un accidente que ocurrió cuando empezaba a trabajar. Una joven operaria que trabaja en una prensa ‘burló’ una protección, con el resultado de que su mano quedó prensada. Un supervisor golpeó el interruptor maestro para apagar todas las máquinas, y los gritos de la chica seguidos por un silencio absoluto perduran nítidamente en la memoria. La fábrica entera sufrió un shock colectivo del cual se recuperó lentamente… y la chica perdió su mano. Ningún recurso contable podría llegar a ‘resarcir’ la aflicción de la chica y de todos sus compañeros.
Tipos de accidente
Las estadísticas relativas a los accidentes se deben manejar con precaución, ya que sólo los accidentes que ‘causan incapacidad por más de tres días’ son legalmente notificables. Sin embargo, esto no garantiza que tales accidentes sean reportados : en 2.000 Accidentes se menciona que en un taller ‘sólo se notificó aproximadamente la mitad de las lesiones que condujeron a una pérdida de tres días, registrándose el resto como enfermedad o ausencia injustificada’. Incluso si la regla de tres días fuera obligatoria, eso no significaría necesariamente que se registrarían todos los accidentes considerados como graves. Creber refiere que ‘… en la región central de Inglaterra, un hombre al que le habían amputado un pulgar ‘a causa de un accidente’… regresó a trabajar el día siguiente…’.
Seguridad
En general es responsabilidad de la organización garantizar que ninguna persona que tenga alguna ocupación dentro de las instalaciones esté expuesta al peligro. Las partes peligrosas se deben acercar, y ‘… cuando exista la necesidad de cercar la obligación es insolayable’. La prueba para determinar si una parte es peligrosa no es fácil, y fue enunciada por J. Du Parcq rn 1.937 como sigue :
‘… Una parte de una máquina es peligrosa si constituye una causa probable de lesión para cualquiera que actúe de la manera en que se esperaría razonablemente que actuara un ser humano en circunstancias razonablemente previsibles.’
Posteriormente, en 1.939, Du Parcq amplió aserveración al puntualizar que el comportamiento en cuestión es aquél que razonablemente previsible, y no necesariamente el que sea razonable. Así, el comportamiento podría ser tonto, pero si puede prever y es probable que produzca daños, entonces existirá el deber de cercar, y de cercar debidamente.
Los Reglamentos de Salud y Seguridad en el Trabajo
La legislación y los reglamentos están diseñada para proteger a los que están trabajando como para prevenir los riesgos a la salud y seguridad del público en general que pudieran surgir de las actividades productivas. Sus disposiciones no superan a las de ese gran código laboral conocido generalmente como "Leyes Industriales" (Factories Acts), pero constituyen el marco conceptual dentro del que operan éstas y otros reglamentos.
En todos los Reglamentos se usa frecuentemente la frase ‘hasta donde sea razonablemente factible’ para acondicionar las cláusulas y disposiciones. Presumiblemente el propósito de esto es reconocer que la tecnología está avanzando, y que aquello que es razonablemente factible’ en 1.990 puede ser trivial en 1.998. Así, la actitud de una compañía hacia la salud y la seguridad en el trabajo debe cambiar continuamente en reconocimiento a la capacidad de cambio.
El ‘espíritu’ de los Reglamentos se sintetiza en tres cláusulas :
Para dar consistencia a estas disposiciones se requiere específicamente que el patrón :
Los Reglamentos concluyen con una lista de penalizaciones que surgen por no cumplir con alguna de las obligaciones estipuladas por ellos, o por desobedecer alguna de las secciones de los Reglamentos o las recomendaciones de un inspector apoyadas en ella. Las sanciones incluyen tanto multas como suspensiones, y es evidente que están pensadas para lograr que todos los que tengan una relación laboral tomen los Reglamentos con verdadera seriedad.
Reducción de accidentes
Desafortunadamente, el equipo de 2.000 accidents encontró una apatía general hacia la seguridad, tanto por parte de la gerencia como de los operarios. Es frecuente aceptar el peligro como parte integral del trabajo, y los accidentes se consideran únicamente el resultado de un descuido. Citando el informe, ‘Se necesitan dos cosas :
Para reducir los accidentes es necesario :
La seguridad en el trabajo, al igual que la calidad del producto, es ante todo un estado de ánimo ; si se considera al accidente como una ‘anormalidad’ y se analizan y eliminan sus causas, así como se analizan y eliminan las causas de la mala calidad, entonces mejorará la seguridad en general : la seguridad, como la calidad, es asunto de todos. Se puede obtener una valiosa asesoría sobre la seguridad en el trabajo recurriendo a las dependencias gubernamentales correspondientes. Según la experiencia del autor como gerente de fábrica, invariablemente el inspector del ramo está interesado en la prevención positiva que en la acción punitiva ; siempre que exista alguna duda concerniente a la seguridad de un proceso, los inspectores serán la instancia más útil.
Incendios, Incidencia de los Incendios
Los incendios, al igual que los accidentes industriales, pocas veces son experimentados por la mayoría de individuos, pero por el contrario pueden afectar directamente a un gran número de personas. Ambos ocurren por alguna falla humana, pero son decididamente evitables.
Causas principales de incendio en la industria y el comercio en 1.978
Lamentablemente, la incidencia de incendios parece incrementarse cada año ; la asociación Británica para la Prevención de Incendios (FPA) ha estimado que en el período de cinco años que terminó en 1.978, las pérdidas por incendio equivalieron al 0.26% del PNB. Incluso este porcentaje podría estar subestimado : el costo real de las pérdidas por incendio sin duda es mucho mayor debido al efecto de ‘impacto de onda’.
Prevención y control de incendios
La asociación Británica de Prevención de Incendios, que aglutina a las organizaciones dedicadas a la prevención de incendios, edita diversas publicaciones destinadas a orientar a la gerencia en la reducción del riesgo de incendio y en el control de los daños resultantes. Entre sus documentos se encuentra un ‘programa de planeación para prevenir y controlar incendios’, del cual se extractaron los siguientes puntos.
Es responsabilidad de la gerencia organizarse contra los incendios, para lo cual la FPA sugiere los siguientes lineamientos :
Al igual que con la seguridad industrial, se dispone de una gran riqueza de información a un costo bajo o nulo para ayudar a reducir los riesgos de incendio. Todas las dependencias gubernamentales relacionadas con la prevención de incendios tienen expertos que gustosamente asesoran sobre asuntos relacionados con los riesgos de incendio ; también publican muchos libros y folletos que tratan todos los aspectos de la prevención y control de incendios.
Ergonomía Aplicada
La ergonomía industrial como un campo de conocimiento nuevo que interviene en el campo de la producción, es relativamente nuevo en nuestro país, nuevo por el poco conocimiento de esta y su aplicación, pero que ha venido desarrollándose y aplicándose en algunas empresas grandes cuyo corporativo está fuera de nuestro país. Sin embargo, cada día mediante la difusión en congresos, encuentros y cursos, empieza tener demanda y resultados en su aplicación.
Este documento pretende dar un panorama general de la práctica ergonómica, su método y técnicas que de aplicarse ofrecen beneficios al trabajador, supervisor y sobre todo en ahorro a las empresas, dando como resultado un mejoramiento en la calidad de vida de todos los trabajadores.
La ergonomía se define como un cuerpo de conocimientos acerca de las habilidades humanas, sus limitaciones y características que son relevantes para el diseño. El diseño ergonómico es la aplicación de estos conocimientos para el diseño de herramientas, máquinas, sistemas, tareas, trabajos y ambientes seguros, confortables y de uso humano efectivo.
El término ergonomía se deriva de las palabras griegas ergos, trabajo; nomos leyes naturales o conocimiento o estudio. Literalmente estudio del trabajo.
La ergonomía tiene dos grandes ramas: una se refiere a la ergonomía industrial, biomecánica ocupacional, que se concentra en los aspectos físicos del trabajo y capacidades humanas tales como fuerza, postura y repeticiones.
Una segunda disciplina, algunas veces se refiere a los "Factores Humanos", que está orientada a los aspectos psicológicos del trabajo como la carga mental y la toma de decisiones.
La ergonomía está comprendida dentro de varias profesiones y carreras académicas como la ingeniería, administración de empresas higiene industrial, terapia física, terapeutas ocupacionales, enfermeras, quiroprácticos, médicos del trabajo y en ocasiones con especialidades de ergonomía.
Los siguientes puntos se encuentran entre los objetivos generales de la ergonomía:
Estos métodos por los cuales se obtienen los objetivos son :
Descripción del puesto de trabajo.
El ambiente de trabajo se caracteriza por la interacción entre los siguientes elementos:
La interacción de estos aspectos determina la manera por la cual se desempeña una tarea y de sus demandas físicas. Por ejemplo, una carga de 72.5 Kg. a 1.77 m, el trabajador masculino carga 15.9 Kg. desde el piso generando 272 Kg. de fuerza de los músculos de la espalda baja.
Cuando la demanda física de las tareas aumenta, el riesgo de lesión también, cuando la demanda física de una tarea excede las capacidades de un trabajador puede ocurrir una lesión.
Factores del riesgo de trabajo.
Ciertas características del ambiente de trabajo se han asociado con lesiones, estas características se le llaman factores de riesgo de trabajo e incluyen:
Características físicas de la tarea:
Características ambientales:
La Postura
Es la posición que el cuerpo adopta al desempeñar un trabajo. La postura agachado se asocia con un aumento en el riesgo de lesiones.
Generalmente se considera que más de una articulación que se desvía de la posición neutral produce altos riesgos de lesiones.
Posturas específicas que se asocian con lesiones. Ejemplos:
En la muñeca: La posición de extensión y flexión se asocian con el síndrome del túnel del carpo. Desviación ulnar mayor de 20 grados se asocia con un aumento del dolor y de datos patológicos.
En el hombro: Abducción o flexión mayor de 60 grados que se mantiene por mas de una hora/día, se relaciona con dolor agudo de cuello. Las manos arriba o a la altura del hombro se relacionan con tendinitis y varias patologías del hombro.
En la columna cervical: Una posición de flexión de 30 grados toma 300 minutos para producir síntomas de dolor agudo, con una flexión de 60 grados toma 120 minutos para producir los mismos síntomas. La extensión con el brazo levantado se ha relacionado con dolor y adormecimiento cuello-hombro, el dolor en los músculos de los hombros disminuye el movimiento del cuello.
En la espalda baja: El ángulo sagital en el tronco se ha asociado con alteraciones ocupacionales en la espalda baja. La postura puede ser el resultado de los métodos de trabajo (agacharse y girar para levantar una caja, doblar la muñeca para ensamblar una parte) o las dimensiones del puesto de trabajo (estirarse para alcanzar y obtener una pieza en una mesa de trabajo de una localización alta; arrodillarse en el almacén en un espacio confinado ).
Se han estudiado tres condiciones comunes de las dimensiones del espacio de trabajo como las estaciones de trabajo con vídeo, estaciones de trabajo de pie y estaciones de microscopia electrónica.
Estaciones de trabajo de computación.
Se ha desarrollado guías de posturas para estaciones de trabajo de computadoras. De acuerdo con la ANSI/HFS 100-1988 (American National Standards for Human Factors Engineering) de estaciones de trabajo de computación, que entre otras cosas sugiere:
Los estándares también muestran detalles sobre las dimensiones de las estaciones de trabajo como los rangos de ajuste de la altura de la silla, altura de la superficie de trabajo y el espacio para la altura y ancho de rodillas. La ANSI/HFS 100-1988 se revisa frecuentemente y su última revisión fue en 1995.
Como se puede notar hay diferentes opiniones de diseño del puesto de trabajo en computación. Por ejemplo, históricamente la altura de visión recomendada del monitor debe estar en el borde superior de la pantalla.
Estación de trabajo de pie.
De acuerdo a Grandjean, la altura óptima de la superficie de trabajo donde el trabajo de manufactura que se realice depende de la altura de codo de los trabajadores y de la naturaleza el trabajo.
Para trabajo de precisión, la altura de la superficie de trabajo debe ser de 5 a 10 cm por abajo del codo, lo cual sirve de soporte reduciendo las cargas estáticas en los hombros. Para trabajo ligero, la altura de la superficie de trabajo debe ser de 10 a 15 cm por abajo del codo para materiales y herramientas pequeñas. Para trabajo pesado, la altura de la superficie de trabajo debe ser de 15 a 40 cm abajo del codo para permitir un buen trabajo muscular de la extremidad superior.
Fuerza.
Las tareas que requieren fuerza pueden verse como el efecto de una extensión sobre los tejidos internos del cuerpo, por ejemplo, la compresión sobre un disco espinal por la carga, tensión alrededor de un músculo y tendón por un agarre pequeño con los dedos, o as características físicas asociadas con un objeto externo al cuerpo como el peso de una caja, presión necesaria para activar una herramienta o la que se aplica para unir dos piezas. Generalmente a mayor fuerza, mayor grado de riesgo. Se han asociado grandes fuerzas con riesgo de lesiones en el hombro y cuello, la espalda baja y el antebrazo, muñeca y mano.
Es importante notar que la relación entre la fuerza y el grado de riesgo de lesión se modifica por otros factores de riesgo, tales como postura, aceleración, velocidad, repetición y duración.
Dos ejemplos de interelación de la fuerza, postura, velocidad, aceleración, repetición y duración son las siguientes:
1.Una carga de 9 Kg. en un plano de manera lenta y suave directamente al frente del cuerpo de un estante de 71 cm a otro de 81 cm puede ser de menor riesgo que un peso de 9 Kg. cargado rápidamente 60 veces en 10 minutos del piso a un gabinete de 1.52 m 2.Una flexión del cuello a 45 grados por un minuto, puede ser de menor riesgo que la flexión de 45 grados durante 30 minutos.
Un buen análisis de las herramientas ( véase la ecuación de carga revisada de NIOSH de 1991) reconoce las interelaciones de la fuerza con otros factores de riesgo relacionados con riesgos de sobreesfuerzo.
Existen cinco condiciones de riesgo agregadas con la fuerza, que han sido estudiados. ampliamente por los ergónomos. Estos no son riesgos rudimentarios, son condiciones del puesto de trabajo que representan una combinación de factores de riesgo con componentes significativos. La apariencia común en el puesto de trabajo y la fuerte asociación con la lesión se ve a continuación.
Fuerza estática.
Esta se ha definido de diferentes maneras, la fuerza estática generalmente es el desempeño de una tarea en una posición postural durante un tiempo largo. Esta condición es una combinación de fuerza, postura y duración.
El grado de riesgo es la proporción combinada de la magnitud y la resistencia externa; lo difícil de la postura es el tiempo y la duración.
Agarre.
El agarre es la conformación de la mano a un objeto acompañado de la aplicación de una fuerza para manipularlo, por lo tanto, es la combinación de una fuerza con una posición. El agarre se aplica a herramientas, partes y objetos en el puesto de trabajo durante el desempeño de una tarea.
Para generar una fuerza específica, el agarre fino con los dedos requiere de mayor fuerza muscular, que un agarre potente (objeto en la palma de la mano), por lo tanto, un agarre con los dedos tiene un mayor riesgo de provocar lesiones.
La relación entre el tamaño de la mano y del objeto influyen en los riesgos de lesiones. Se reduce la fuerza física cuando el agarre es de un centímetro o menos que el diámetro del agarre con los dedos.
Trauma por contacto.
Existen dos tipos de trauma por contacto:
Guantes.
Dependiendo del material, los guantes pueden afectar la fuerza de agarre con los dedos del trabajador para un nivel determinado de fuerza muscular. El trabajador que usa guantes, puede generar una mayor fuerza muscular que cuando no los utiliza. La mayor fuerza se asocia con un aumento de riesgo de lesiones.
Ropa térmica.
La ropa que se usa para proteger al trabajador del frío o de otros elementos físicos puede aumentar la fuerza necesaria para realizar una tarea.
Velocidad/Aceleración
La velocidad angular es la rapidez de las partes del cuerpo en movimiento. La aceleración de la flexión, extensión de la muñeca de 490 grados/segundo y en aceleración de 820 grados/segundo son de alto riesgo. Asociados a la velocidad angular del tronco y la velocidad de giros con un riesgo ocupacional medio y alto se relacionan con alteraciones de espalda baja.
Repetición
La repetición es la cuantificación del tiempo de una fuerza similar desempeñada durante una tarea. Un trabajador puede cargar desde el piso tres cajas por minuto; un trabajador de ensamble puede producir 20 unidades por hora. Los movimientos repetitivos se asocian por lo regular con lesiones y molestias en el trabajador. A mayor número de repeticiones, mayor grado de riesgo. Por lo tanto, la relación entre las repeticiones y el grado de lesión se modifica por otros factores como la fuerza, la postura, duración y el tiempo de recuperación. No existen valores límites, (como ciclos/unidad de tiempo, movimientos/unidad de tiempo) asociados con lesiones.
Duración
Es la cuantificación del tiempo de exposición al factor de riesgo. La duración puede verse como los minutos u horas por día que el trabajador está expuesto al riesgo. La duración también se puede ver como los años de exposición de un trabajo al riesgo. En general a mayor duración de la exposición al factor de riesgo, mayor el riesgo.
Se han establecido guías de límites de duración específica, para factores de riesgo, que pueden ser aisladas. Estos incluyen:
Vibraciones del cuerpo - ISO 2631, British Standard Institution No. DD 32 Vibraciones en segmentos - ISO/DIS 5349.2, ACGIH valores de límites umbrales para sustancias químicas y agentes físicos e índices de exposición biológica. Ruido - ISO 2204, OSHA standard 29 CFR 1910.95.
Los límites de duración para factores de riesgo que se pueden aislar ( fuerza, repetición, postura durante un ensamble de piezas pequeñas) no han sido establecidos. Por lo tanto, la duración se ha asociado con lesiones de tareas particulares que involucran una interacción de los factores de riesgo.
Tiempo de recuperación.
Es la cuantificación del tiempo de descanso, desempeñando una actividad de bajo estrés o de una actividad que lo haga otra parte del cuerpo descansada.
Las pausas cortas de trabajo tienden a reducir la fatiga percibida y periodos de descanso entre fuerzas que tienden a reducir el desempeño.
El tiempo de recuperación necesario para reducir el riesgo de lesión aumenta con la duración de los factores de riesgo. El tiempo de recuperación mínimo específico no se ha establecido.
Fuerza dinámica
El sistema cardiovascular provee de oxígeno y metabolitos al tejido muscular. La respuesta del cuerpo es aumentando la frecuencia respiratoria y cardiaca.
Cuando las demandas musculares de metabolitos no se satisfacen o cuando la necesidad de energía excede al consumo se produce ácido láctico, produciendo fatiga.
Si esto ocurre en una área del cuerpo (músculos del hombro por repeticiones durante largos periodos de abducción), la fatiga se localiza y caracteriza por cansancio e inflamación.
Si ocurre a nivel general del cuerpo ( por acarreo pesado, carga, subir escaleras se produce fatiga en todo el cuerpo y puede producir un accidenta cardiovascular).
También un aumento de la temperatura del ambiente puede causar un incremento de la frecuencia cardiaca, contrario a cuando disminuye la temperatura. Por lo tanto, para un trabajo dado, el estrés metabólico puede ser influido por el calor ambiental.
Vibración segmentaria
La vibración puede causar una insuficiencia vascular de la mano y dedos (enfermedad de Raynaud o vibración de dedo blanco), también esto puede interferir en los receptores sensoriales de retroalimentación para aumentar la fuerza de agarre con los dedos de las herramientas.
Además, una fuerte asociación se ha reportado entre el síndrome del túnel del carpo y la vibración segmentaria.
Estrés al calor
El estrés al calor es la carga corporal a la que el cuerpo debe adaptarse. Este es generado extensamente de la temperatura ambiental e internamente del metabolismo del cuerpo.
El calor excesivo puede causar choque, una condición que puede poner en peligro la vida resultando en un daño irreversible. Una condición menos seria asociada con el calor excesivo incluye fatiga, calambres y alteraciones relacionadas por golpe de calor, por ejemplo, deshidratación, desequilibrio hidroelectrolítico, pérdida de la capacidad física y mental durante el trabajo.
Estrés al frío
Es la exposición del cuerpo al frío. Los síntomas sistémicos que el trabajador puede presentar cuando se expone al frío incluyen estremecimiento, pérdida de la conciencia, dolor agudo, pupilas dilatadas y fibrilación ventricular.
El frío puede reducir la fuerza de agarre con los dedos y la pérdida de la coordinación.
Vibración en todo el cuerpo
La exposición de todo el cuerpo a la vibración, normalmente a los pies, glúteos al manejar un vehículo da como resultado riesgos de trabajo. La prevalencia de reportes de dolor de espalda baja puede ser mayor en los conductores de tractores que en trabajadores mas expuestos a vibraciones aumentando así el dolor de espalda con la vibración. Los operadores de palas mecánicas con al menos 10 años de exposición a la vibración de todo el cuerpo mostraron cambios morfológicos en la columna lumbar y es mas frecuente que en la gente no expuesta.
Iluminación
Con la industrialización, la iluminación ha tomado importancia para que se tengan niveles de iluminación adecuados. Esto ofrece riesgos alrededor de ciertos ambientes de trabajo como problemas de deslumbramiento y síntomas oculares asociados con niveles arriba de los 100 luxes. Las diferencias en la función visual en el transcurso de un día de trabajo entre operadores de terminales de computadoras y cajeros que trabajan en ambientes iluminados son notables, por señalar un caso.
Las recomendaciones de iluminación en oficinas son de 300 a 700 luxes para que no reflejen se puede controlar con un reostato. El trabajo que requiere una agudeza visual alta y una sensibilidad al contraste necesita altos niveles de iluminación. El trabajo fino y delicado debe tener una iluminación de 1000 a 10 000 luxes.
Ruido
El ruido es un sonido no deseado. En el ambiente industrial, este puede ser continuo o intermitente y presentarse de varias formas como la presión de un troquel, zumbido de un motor eléctrico. La exposición al ruido puede dar como consecuencia zumbido de oídos temporal o permanente, tinnitus, paraacusia o disminución de la percepción auditiva.
Si el ruido presenta una mayor duración hay mayor riesgo a la hipoacusia o disminución de la audición. También el ruido por abajo de los límites umbrales puede causar pérdida de la audición porque interfiere con la habilidad de algunas personas para concentrarse.
Otros riesgos del puesto de trabajo:
Los riesgos de trabajo señalados por la ergonomía industrial son una lista de lesiones presentes en el ambiente laboral. Entre otros se incluyen:
Los profesionistas de la higiene y seguridad industrial, de ergonomía y factores humanos, médicos del trabajo, enfermeras ocupacionales deben evaluar y controlar estos riesgos. Es necesario que el ergónomo reconozca las capacidades de los individuos y las relaciones con el trabajo, para obtener como resultado un sitio de trabajo seguro y adecuado.
Estimación del puesto de trabajo para las condiciones de riesgo ergonómico
Esta evaluación se da en dos pasos:
Identificación de los riesgos ergonómicos
Existen varios enfoques que pueden ser aplicados para identificar la existencia de riesgos ergonómicos. El método utilizado depende de la filosofía de la empresa (participación de los trabajadores en la toma de decisiones), nivel de análisis (evaluar un puesto o toda la empresa) y preferencia personal.
Como ejemplos de enfoques para identificar las condiciones de riesgos ergonómicos se incluyen:
Un checklist general resumido, puede aplicarse a cada trabajo o al que se ha identificado con características de riesgo ergonómico.
Un resumen de checklist específico de la naturaleza del trabajo puede ser de gran valor.
Cuantificación de los riesgos ergonómicos
Cuando la presencia de riesgos ergonómicos se ha establecido, el grado de riesgo asociado con todos los factores deben ser evaluados. Para esto, es necesario la aplicación de herramientas analíticas de ergonomía y el uso de guías específicas.
Herramientas de análisis ergonómico
Hay una gran variedad de herramientas para el análisis ergonómico, estas se orientan frecuentemente a un tipo específico de trabajo. Por ejemplo, manejo manual de materiales; o de una zona particular del cuerpo como la muñeca, codo u hombro.
Estas técnicas también pueden variar en sus conclusiones, pueden dar prioridad al trabajo cuantificando las actividades asociadas con el aumento de riesgos de lesiones o de límites de peso recomendados para levantar.
El analista determina que tipo de evaluación y técnica es mejor para evaluar los riesgos de lesiones laborales basados en un conocimiento de las aplicaciones de determinada herramienta, gusto o facilidad por alguna de ella.
Una buena técnica puede ofrecer una buena aproximación de los grados de riesgo. Variaciones en la fisiología individual, historia de la lesión, métodos de trabajo y otros factores que influyen en una persona para que presente una lesión. Además, muchas herramientas no se han probado adecuadamente para implementarlas y validarlas, esto refleja el avance y conocimiento cada vez mejor de la ergonomía hacia aspectos más difíciles de encontrar en el trabajador y su puesto de trabajo.
A despecho de estos comentarios, estas herramientas ergonómicas ofrecen un método estándar de analizar razonable y objetivamente los riesgos de trabajo.
Las técnicas que siguen son entre muchas de las mas útiles y que han demostrado su efectividad en la evaluación de riesgos:
Guía para evaluación de riesgos de trabajo ambientales
Hay una fuerte relación entre las condiciones de riesgo entre el ambiente y las lesiones del trabajador. Las guías de herramientas analíticas se han desarrollado por las sociedades profesionales y utilizadas para determinar el grado de riesgo. Las guías para cada riesgo ambiental presentan métodos para medir evaluar las condiciones ambientales. Las sugerencias de control se hacen frecuentemente.
Las guías categorizadas por las condiciones de riesgo incluyen:
Prevención y control de riesgos ergonómicos
Actualmente están establecidos dos tipos de soluciones para reducir la magnitud de los factores de riesgo: controles de ingeniería y administrativos.
Controles de ingeniería
Los controles de ingeniería cambian los aspectos físicos del puesto de trabajo. Incluyen acciones tales como modificaciones del puesto de trabajo, obtención de equipo diferente o cambio de herramientas modernas. El enfoque de los controles de ingeniería identifica los estresores como malas posturas, fuerza y repetición entre otros, eliminar o cambiar aquéllos aspectos del ambiente laboral que afectan al trabajador. Los controles de ingeniería son los métodos preferidos para reducir o eliminar los riesgos de manera permanente.
Controles administrativos
Los controles administrativos van a realizar cambios en la organización del trabajo.Este enfoque es menos amplio que los controles de ingeniería pero son menos dependientes.
Los controles administrativos incluyen los siguientes aspectos:
Implementación de los controles.
Una vez realizadas las soluciones sugeridas, la evaluación y soluciones ergonómicas deben ser revisadas por los trabajadores y los supervisores, con pruebas de los prototipos ( si hay cambio o rediseño del puesto de trabajo) deben ser evaluados, para asegurarse que los riesgos identificados se han reducido o eliminados y que no producen nuevos riesgos de trabajo. Estas evaluaciones deben realizarse en el puesto de trabajo.
Implementación del programa ergonómico.
Un programa ergonómico es un método sistemático de prevenir, evaluar y manejar las alteraciones relacionadas con el sistema músculo-esquelético. Los elementos son los siguientes:
Esto se puede logra mediante la formación de un equipo ergonómico.
Es con la prevención de accidentes, lesiones y enfermedades laborales que debe formarse o fortalecerse un equipo de ergonomía. Esto requiere de la formación de un comité de administración, ya que cada uno de los miembros actúa a un nivel del programa.
El tamaño del equipo y el estilo del programa puede variar, dependiendo del tamaño de la empresa. Pero una persona que tenga autoridad y toma de decisiones en relación a lo económico y de los recursos necesarios debe estar al frente.
Para empresas pequeñas, el equipo de ergonomía debe constar de:
Para empresas grandes, además de los anteriores:
Los elementos de un programa ergonómico se compone básicamente de cuatro elementos:
Ultima Actualización Septiembre 16 de 1998